7 июля православная церковь отмечает один из великих праздников — Рождество Иоанна Предтечи (Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна как звучит в церковных книгах). Праздник этот не переходящий, и отмечается каждый год в одно и то же время. В этот день принято вспоминать появление на свет пророка, который предсказал приход Иисуса Христа.
Последний пророк.
Иоанн Креститель (Предтеча) — самый почитаемый христианский святой после Богородицы. Он стал последним из множества пророков, который предсказывал приход Мессии. Именно он перед приходом Христа проповедовал народу пришествие Спасителя (отсюда Предтеча). А также крестил Иисуса Христа в реке Иордан.
Считается, что Иоанн Предтеча родился за полгода до появления на свет Ииисуса Христа и приходился ему родственником. Дело в том, что Богородица и праведная Елизавета (мать Иоанна) были двоюродными сестрами.
О рождении Иоанна можно прочесть в Евангелии от Луки. Согласно библейскому тексту, у праведников Елизаветы и Захария не получалось родить детей. Супруги уже были в почтенном возрасте и смирились со своей бесплодностью. Но однажды Захария во время службы в Иерусалимском храме увидел архангела Гавриила. Тот возвестил ему: «Жена твоя Елисавета родит тебе сына». Захария не поверил небесному посланнику, за что был наказан — до самого рождения сына он оставался глухим и не мог говорить.
Кстати, мать Иоанна в иконописи традиционно изображается пожилой женщиной.
Евангелие упоминает о детстве Иоанна вскользь. Из священных книг мы можем узнать, что Предтеча много лет провел в пустыне, готовя себя к служению постом и молитвой. Он был настоящим аскетом, носил грубую одежду и питался только медом и саранчой. Однако как именно Иоанн попал в пустыню не уточняется.
Мученическая смерть.
В 30 лет Иоанн Предтеча по велению Господа вышел из пустыни и начал проповедовать. Был он и на реке Иордан, где говорил людям о скором приходе Мессии и крещении во оставлении грехов. Многие крестились, поверив пророку. А однажды к Иордану пришел и сам Спаситель. Иоанн Предтеча крестил Иисуса и этот момент подробно описан апостолом Лукой: «отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него (Иисуса Христа, — Прим.ред.) в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!».
Пророку была уготована мученическая смерть. В темницу его заключил царь Ирод Антипа (сын того самого Ирода, который приказал убить всех вифлеемских младенцев, разыскивая новорожденного Христа). Иоанн Креститель обличал царя в преступном браке с Иродиадой, и правителю этого не понравилось.
Но лишить жизни пророка первой задумала сама Иродиада. Во время пира ее дочь Саломея танцевала перед царем. А когда тот спросил, чего она хочет в награду, заявила по научению матери: голову Иоанна Крестителя. Пророку отрубили голову, а Саломея принесла ее на блюде своей матери. В память об этом событии установлен церковный праздник, отмечаемый в сентябре.
Как отмечают Рождество Иоанна Предтечи?
Рождество Иоанна Крестителя отмечают во всем мире. Накануне праздника в храмах проводится Всенощное бдение. А утром 7 июля начинается праздничная литургия. В этот день в центр храма выносится тематическая икона с Крестителем.
Так как Иоанн проповедовал покаяние, то обычно в молитвах к святому люди просят послать им видение собственных грехов. Также пророка просят приобщить к вере некрещеных людей и сектантов.
На Руси Иоанна Крестителя особенно почитали крестьяне и пчеловоды, они в молитвах просили Предтечу послать им обильный урожай.
После праздничной службы принято собираться за трапезой. Праздник приходится на Петров пост, поэтому на столе не должно находиться мясных и молочных продуктов. Исключение составляет рыба.
Расписание богослужений.
7 июля в 9.00 митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Варсонофий будет служить праздничную литургию в храме святых апостолов Петра и Павла в городе Сестрорецке.
